El Nuevo Herald: Citizens renueva póliza a pesar de las paredes de ”drywall” chino (10-24-09)
By BRIAN SKOLOFF / AP.
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La aseguradora estatal de la Florida cambió de opinión esta semana y afirmó que cubrirá la vivienda de retiro de una pareja de la Costa del Golfo, después de informar anteriormente a los propietarios que no les renovaría la póliza debido a que la casa tiene problemas con las paredes de tablaroca (drywall) china.
Citizens Property Insurance Corp., empresa aseguradora estatal de último recurso, reveló a The Associated Press para información del 15 de octubre que en sentido general no seguiría cubriendo viviendas con tales materiales defectuosos debido a una cláusula de exclusión por ”contaminación”.
”Sin poner un pie el tribunal, esta es una de mis mejores victorias”, dijo David Durkee, abogado de la pareja.
Citizens había indicado anteriormente que las paredes de tablaroca china era un problema que llevaría a mayores daños, algo que no está cubierto en la mayoría de las pólizas a nivel nacional. Por eso la aseguradora envió una notificación de que no renovaría la póliza a James y Maria Ivory.
Después de varios informes de prensa, entre ellos la AP, la empresa pidió la semana pasada una segunda inspección de la vivienda. Y el jueves informó a los propietarios de su decisión de mantener la cobertura hasta por lo menos el 2011.
”Estamos encantados”, dijo James Ivory, quien demandó al constructor para que reemplace los paneles. ”Nunca se escucha que una aseguradora cambie de opinión”.
John Kuczwanski, vocero de Citizens, dijo que ”todo esto es tan nuevo” que las aseguradoras recién comienzan a comprender cómo solucionarlo. ”Si alguien tiene paneles de pared chinos en su vivienda, todavía pueden tener una póliza con nosotros”.
El senador Bill Nelson había enviado cartas a 11 compañías de seguro de la Florida pidiéndoles guías de normas en materia de paneles tablaroca china y expresando molestias por las cancelaciones.
”The Associated Press planteó interrogantes serias en su cobertura reciente de las compañías de seguros y propietarios en relación con las reclamaciones vinculadas a los paneles”, dijo Nelson el viernes. ”Algunas de estas empresas deben ser humilladas hasta que hagan lo correcto”.
Miles de propietarios en todo el país que han comprado viviendas construidas con este material defectuoso están en el limbo mientras cientos de demandas como las de los Ivory avanzan en los tribunales.
Los expertos advierten que casos como los de los Ivory serán algo muy común a medida que las compañías procesan cientos de reclamaciones. Al menos dos aseguradoras privadas ya han cancelado o negado la renovación de pólizas después que los dueños presentaron reclamaciones para reemplazar los paneles defectuosos. No hay leyes que eviten las cancelaciones.